Homogeneización de la leche

¿Qué sucede durante la homogeneización?

Durante la homogeneización, varios líquidos que son insolubles entre sí se mezclan en una única solución. Lograr esto requiere minimizar el tamaño de gota del líquido dispersante a un diámetro pequeño e inmutable. Esto se logra a través de la relajación de alta presión. La sustancia fluye a través de una bomba de alta presión, se condensa y luego se relaja con una válvula de homogeneización. Esto produce soluciones con las propiedades deseadas y alta estabilidad. La homogeneización es extremadamente importante para las industrias farmacéutica y biotecnológica porque, por ejemplo, incluso las cantidades más pequeñas de un medicamento deben contener el mismo porcentaje del ingrediente activo. Mediante la homogeneización es posible lograr una mezcla absolutamente uniforme.

¿Por qué se homogeneízan los productos lácteos?

Mediante la homogeneización, los glóbulos de grasa de la leche y los aceites se trituran mecánicamente. Esto evita la formación de nata (separación de nata grasa y agua). Los glóbulos de grasa naturales de la leche tienen un diámetro de 10 a 30 μm; con la homogeneización se alcanza un tamaño de menos de 1 μm dependiendo de la presión aplicada. Para esto la leche se calienta (aquí: 50 – 70 °C) y se comprime con alta presión a través de una válvula de homogeneización. Durante la homogeneización se destruye la membrana original de los glóbulos de grasa. Sólo la leche pasteurizada puede ser homogeneizada, porque de lo contrario se produce un sabor rancio fuerte por la activación de la lipasa.

La homogeneización es particularmente importante en la producción de fórmulas infantiles para bebés prematuros, porque además de leche y aceites también contiene muchos otros nutrientes. El procesamiento posterior para obtener un producto en polvo a partir de líquido no homogeneizado daría lugar a un producto poco soluble.

Fuente: Lebensministerium.at y Wikipedia.de